Chalon semblait pourtant partir confiant. Très vite distancé au tableau d’affichage, l’Asvel tente de garder le contrôle face à l’insolente réussite du Bourguignon Illian Evtimov (22-18). Un écart qui se creuse en faveur des locaux qui infligent un 8-0 aux Villeurbannais dès l’entame du deuxième quart temps. Mais le mental des hommes de Pierre Vincent prend le dessus. Portée par Georgi Joseph, l’Asvel réplique par un 8-0 et recolle au score. Avec seulement deux points de retard sur l’Elan, les Verts reviennent dans la partie juste avant la mi-temps (36-34).
Au retour des vestiaires, les Villeurbannais prennent le contrôle de la rencontre et imposent leur rythme. Paccelis Morlende permet aux siens de prendre l’avantage. L’Asvel survole ce troisième quart (47-50) et réussit le break dès l’entame du dernier quart, grâce à Tim Abromaitis, auteur d’un rapide 5-0. Mais alors que les Chalonnais tentent de recoller au score grâce à leur réussite à 3 points, le nouvel effectif villeurbannais semble inébranlable. Dans le suspens, l’Asvel s’impose 72-71 et commence sa saison de la plus belle des manières en s’offrant le champion de France en titre.
Une victoire d’autant plus encourageante qu’elle résulte d’un véritable travail collectif. Alors que cinq joueurs villeurbannais ont passé le seuil des 10 points, le panier de la victoire revient au charismatique Amara Sy. Un exploit qu’il faudra confirmer dès le week-end prochain, à l’Astroballe, lors de la réception du Boulazac Basket Dordogne.
Fiche du match
Chalon/Saône 71 – 72 Lyon Villeurbanne (22-18 ; 14-16 ; 11-16 ; 24-22)
Élan Chalon : Denmon (9pts), Lang (13pts), Williams (4pts), Evtimov (10pts), Tchicamboud (11pts), JBAM (8pts) et Schilb (16pts).
Asvel : Nsonwu-Amadi (12pts), Morlende (7pts), Sy (10pts), Jackson (7pts), Leon (2pts), Joseph (10pts), Abromaitis (11pts) et Thompson (13pts).
