C’est le match de la dernière chance pour Limoges. 16ème et dernier du classement, le CSP a 2 victoires de retard sur les premiers relégables, et sera condamné à la descente en cas de défaite à Villeurbanne et de succès du Paris-Levallois à Orléans. Une rencontre que les Verts ne doivent pas sous-estimer, donc. « Limoges a une équipe fantastique » s’enthousiasme le Nordine Ghrib, qui compte « 8 bons éléments », même si l’intérieur américain Chris Massie ne sera pas de la partie.
Pour l’Asvel, l’objectif de ce match, au-delà de la victoire, est de finir dans les 4 premiers à la fin de la saison régulière. « Ça ne sert à rien de faire les playoffs si ce n’est pas pour gagner », commente Mickaël Gelabale. Pas de relâchement donc, à l’Astroballe. « Pour qu’une grande équipe soit digne, elle doit gagner à l’extérieur mais aussi à la maison », martèle Nordine Ghrib, cela pour « satisfaire son public et faire en sorte qu’il veuille encore le suivre ».
Le coach devra probablement composer avec l’absence de Matt Walsh. Victime d’une entorse à une cheville la semaine dernière contre Roanne, l’Américain ne s’est pas entraîné de la semaine. Il effectuera un essai vendredi matin. Mais Mickaël Gelabale reste confiant. « L’Asvel est une équipe à craindre » affirme-t-il. En plus des cadres, « les jeunes qui sont sur le banc ont de très bonnes capacités », explique le capitaine. Nordine Ghrib reste toutefois sur ces gardes car « l’équipe est encore capable de faire de mauvais matchs ».