Fidèles à leurs mauvaises habitudes, les hommes de Pierre Vincent passent à côté de leur début de rencontre. Toutefois, grâce à Kim Tillie et Dimitris Haritopoulos, appliqués et performants face aux paniers, l’Asvel remporte le premier quart (18-15).
Pourtant la roue tourne dès le début du deuxième quart temps. La formation des Mauges inscrit 11 points d’affilés et s’envole. Alors que les Choletais enchainent les paniers à 3 points, les Villeurbannais s’effondrent et peinent face au panier. La première période s’achève dans la douleur, puisque le Cholet Basket marque sa domination avec 15 nouveaux points d’affilés (31-42).
Au retour des vestiaires, la Green Team retrouve ses marques, notamment grâce à un Paul Lacombe en très grande forme. Alors que Cholet semble déstabilisé, les Verts en profitent pour recoller au score (52-53). Sous tension, l’Asvel se laisse porter par le soutien de l’Astroballe et prends l’avantage. Les Choletais ne lâchent cependant rien et marquent tranquillement. Les lancers-francs de Fabien Causeur juste avant le buzzer ne font ainsi que confirmer la victoire logique du Cholet Basket (67-71).
Une nouvelle défaite qui ne fait que confirmer les travers actuels de la Green Team. « Nous sommes vraiment trop “up and down” », constate le coach villeurbannais, Pierre Vincent. « Nous manquons de stabilité, de dureté et de discipline. » Toujours inconstants, les Villeurbannais font un nouveau faux pas dans la course aux play-offs. « C’est une lacune qu’on a depuis le début d’année, c’est quelques chose qu’on aimerait vraiment améliorer », confie Paul Lacombe. « On va avoir des déplacements compliqués à venir, donc ça va être dur. Mais on a les ressources mentales pour relever la tête. »
Le défi sera de taille dès le week-end prochain, chez le leader actuel, le BCM Gravelines.
Fiche du match
Asvel 67 – 71 Cholet Basket (18-15, 13-27, 21-11, 15-18)
Asvel : Lacombe (10pts), Westermann (4pts), Jean-Charles (5pts), Jackson (5pts) Thompson (15pts), Tillie (15pts), Goss (4pts) et Haritopoulos (9pts).
Cholet Basket : Causeur (17pts), Vebobe (2pts), Dozier (8pts), Falker (4pts), Gobert (2pts), Ona Embo (11pts), Gradit (9pts), Nelson (6pts) et Christopher (12pts).