La Soie dans de beaux draps

Les 3 immeubles, séparés par des allées à ciel ouvert, regroupent aussi bien des commerces (8 moyennes surfaces et 30 boutiques) que des activités de loisirs (15 restaurants, 1 cinéma avec 15 salles, ainsi qu’un hippodrome avec poneyclub et skateparc). Mais pas d’hypermarché alimentaire, aimant à consommateurs traditionnel des autres centres commerciaux.

C’est effectivement l’assocoation d’activités commerciales et de loisirs qui fait l’originalité du site, car la plupart des enseignes installées ici, sont déjà présentes à Lyon. Quelques nouveautés quand même, à l’instar de Jardiland, qui signe ici sont retour en région lyonnaise, Gibert Joseph, le fameux libraire parisien du boulevard Saint Michel ou encore la boutique de prêt-à-porter Tom Tailor.

Mais ce pôle d’activités signe surtout le démarrage d’une vaste rénovation du secteur de la Soie, un territoire de 500 hectares, à toute proximité de l’anneau bleu, le parc naturel (3000 hectares) formé par les canaux de Jonage et de Miribel.

"C’est un très beau projet", se félicite Gérard Collomb, président du Grand Lyon, qui veut y voir la naissance de "la ville du 21e siècle, multipolaire avec plusieurs centres, reliée par une passerelle au cœur de Vaulx-en-Velin" de l’autre côté du canal de Jonage. "Nous n’allions pas ajouter de la misère à la misère !", explique-t-il sa démarche. "L’été, des gens qui travaillent à la Part-Dieu viendront ici déjeuner" au bord du canal, se met à rêver le Sénateur-Maire. A voir, car avec 30 minutes en transport public par trajet, plus une bonne dizaine de minutes à pied, il faut avoir de sacrés pauses midi. L’arrivée du métro et du tram se situe en effet à quelques centaines de mètres du centre commercial, contrairement à la Part-Dieu, où le métro arrive en-dessous.

La construction de la ligne de tram T3 et de la prolongation du métro A jusqu’à la Soie étaient les prémisses de cette rénovation urbaine qui devra voir à l’horizon de 2020 la création de 370 000 m2 de bureaux et de 430 000 m2 de logements. Les prochains chantiers seront la réalisation d’un parc relais avec 470 parkings et 400 places de vélo (ouverture prévue en mai 2010), la création du tram express Leslys, reliant la Part-Dieu à l’aéroport Saint Exupéry (mise en service prévue en août 2010) et le réaménagement des friches industrielles Tase et Yoplait pour lesquelles la concertation vient d’être lancée.

En attendant, le centre commercial a débuté en fanfare, à en croire son directeur Alain Mormentyn, qui a compté 35 000 visiteurs par jour, en moyenne, durant les 15 premiers jours d’ouverture. Une fréquentation due en partie à l’effet de nouveauté et une météo printanière, très propice à la promenade dans un centre commercial à ciel ouvert, dont le mail est totalement dépourvu de protections contre la pluie. "On verra ce que ça donne en novembre et décembre", s’inquiète un commerçant dont l’activité est très forte à Noël.

D’après les premiers pointages, la clientèle vient évidemment de l’Est lyonnais, mais aussi des 2e, 5e et 7e arrondissements de Lyon. "Une clientèle haut de gamme", veut croire Alain Mormentyn, d’après "la couleur de la carte bancaire".