Le préfet en visite au théatre

Jean-François Carenco l’a admis d’entrée de jeu. A son arrivée dans le Rhône, il ne connaissait que deux choses de Villeurbanne : l’ASVEL et le Théâtre national populaire (TNP). Sitôt la réunion de travail à la mairie terminée, il a donc traversé la place pour constater par lui-même l’avancée des travaux. A cette occasion, le préfet a annoncé une participation de 4 millions d’euros pour l’année 2011. Une subvention qui, selon lui, pourrait augmenter d’année en année.

Initialement prévue pour le mois de janvier de cette année, la fin de la rénovation a été retardée et devrait avoir lieu au cours du premier semestre 2011 pour une inauguration en novembre. Le TNP ainsi remis à neuf comprendra deux salles de théâtre de 250 et 700 places, une brasserie cabaret de 100 places, quatre studios de répétitions, un espace de stockage pour les costumes et décors, ainsi qu’une teinturerie. Ce projet ambitieux coûtera au total 33 millions d’euros.

Un chantier en deux temps

La première moitié du chantier s’est achevée en octobre 2009 avec l’inauguration du Petit théâtre installé dans un bâtiment annexe et parfaitement autonome. Il comprend également des locaux de répétition, une billetterie et un foyer bar. La salle, modulable grâce à des gradins motorisés, peut accueillir jusqu’à 250 spectateurs.

Depuis, le chantier s’est concentré sur le site principal. En premier lieu, le Palais du travail, situé dans l’aile Sud du bâtiment a été entièrement rénové et rendu aux syndicats. Il reste maintenant à terminer la grande salle de spectacle et la brasserie. A terme, ce bâtiment sera relié à l’annexe par un passage souterrain. Ces travaux donnent également l’occasion au TNP de se mettre aux normes concernant notamment l’accès des personnes à mobilité réduite. Les deux salles seront ainsi fin prêtes pour la saison 2011-2012.