Le cheerleading est encore en France assimilé aux pom-pom girls avec leurs frous-frous et filles en jupette. Or, « à la différence des pom-pom girls, le cheerleading s’effectue sans pom-pom et propose une danse rythmique avec une notion de performance », explique Morgan D’Orazio, l’entraineur des Jaguars. Né il y a plus de 100 ans aux Etats-Unis, ce sport requiert en fait des qualités athlétiques. Depuis 2008, le cheerleading est même affilié en France à la fédération française de football américain.
Composée de filles et d’une forte proportion…de garçons, âgés de 16 à 26 ans, l’équipe des Jaguars s’entraîne plusieurs dizaines d’heures par semaines au Cercle Bellecombe de Lyon et au gymnase Bossuet. Chacun a un rôle : la "fly", qui saute, les deux "bases" et les deux "spots" qui maintiennent l’ensemble. « Certains ont arrêté leurs études pour venir », note Morgan D’Orazio. « Nous avons par exemple une Belge venue spécialement grâce à notre réputation. »
Afin de pouvoir récolter les 35 000 euros nécessaires au voyage de quatre jours aux États-Unis, l’équipe a démarché des sponsors. Elle a également animé des quart-temps de l’Asvel, de l’Asul Basket ou des soirées privées. « Mais nous n’acceptons pas de matchs de football américain », insiste Morgan d’Annunzio, pour ne pas retomber dans l’image des pom-pom. En revanche, l’équipe n’a reçu aucune aide de la Ville de Lyon.
Plus de 10 000 cheerleaders attendus
Méconnu en France, le concours à Orlando « sera l’équivalent des championnats du monde de football aux USA », souligne Morgan D’Orazio. Plus de 10 000 cheerleaders seront attendus. Sur une musique de 2 minutes 30 survitaminée avec 15 artistes, l’équipe française se confrontera à une quarantaine d’équipes, américaines, japonaises, asiatiques ou africaines. Le but, obtenir la meilleure note du jury professionnel dans la catégorie Cheer, alliant acrobaties et souplesse. « Nous espérons terminer dans le Top 20. Mais ce sera difficile car nous avons pris beaucoup de retard par rapport aux autres ».
Pour confectionner leur coûteux uniformes, l’équipe des Jaguars propose un concours. Il suffit d’aller sur https://www.facebook.com/#!/questions/421281921243510/. Et de cliquer sur "France - International Coed 5 – Jaguars".
